Test de Tonalités : THD & Balayage Sinusoïdal
Deux tests d’écoute sur une seule page. Faites monter une tonalité de 1 kHz par paliers de distorsion exacts — d’une sinusoïde pure jusqu’à un THD de 5 % bien audible — et notez le premier niveau perceptible. Lancez ensuite un balayage de 20 Hz à 20 kHz dont le niveau suit la courbe du seuil auditif, pour qu’il reste tout juste audible d’un bout à l’autre à volume chuchoté.
Jouez la tonalité à 1 kHz et augmentez le THD jusqu’à ce que le son change.
Montez depuis 0 % et appuyez ici au premier niveau qui ne sonne plus pur.
Commencez à faible volume — les extrêmes graves et aigus du balayage sont générés bien plus forts que les médiums, et des tonalités pures prolongées fatiguent l’oreille à haut niveau.
Laissez quelques secondes à chaque niveau avant de monter — le son pur devient mordant progressivement, et changer trop vite brouille la comparaison.
Le balayage perceptif est calibré pour une écoute au seuil d’audition. Jouez-le à un volume confortable et la compensation ne correspond plus à votre oreille : les médiums disparaissent.
Enceintes et casques ajoutent leur propre THD — souvent autour de 0,1 %. En dessous de ce plancher, tous les niveaux sonnent pareil, car c’est le matériel qui limite, pas votre oreille.
Les fiches techniques regorgent de chiffres de distorsion — « THD < 0,01 % » pour un DAC, « 1 % THD » pour une enceinte — mais presque personne ne sait à quoi ces chiffres ressemblent à l’oreille. Ces signaux vous permettent de vérifier l’affirmation sur vos propres oreilles et votre propre matériel plutôt que de croire la fiche technique sur parole. Tout est synthétisé en direct par la Web Audio API à la fréquence d’échantillonnage native de votre appareil : rien n’est téléchargé ni envoyé, et les ratios harmoniques sont exacts par construction plutôt que limités par un fichier audio compressé.
Comment fonctionne le test d’écoute THD ?
Le taux de distorsion harmonique (THD) mesure la part d’un signal qui n’est pas la tonalité demandée : soumis à une sinusoïde pure, un appareil ajoute des harmoniques à des multiples de la fréquence d’entrée, et le THD est leur niveau par rapport à la fondamentale. Ce test inverse le principe — il joue une sinusoïde à 1 kHz avec des 2e et 3e harmoniques ajoutées selon un ratio exact. Partez de 0 %, laissez quelques secondes à chaque niveau, et montez jusqu’à ce que le sifflement pur prenne du mordant ou du bourdonnement ; appuyez alors sur « J’entends la distorsion » pour enregistrer votre seuil. La plupart des gens ne distinguent rien en dessous d’environ 0,5 % sur une sinusoïde pure.
Comment fonctionne le balayage sinusoïdal perceptif ?
Un balayage à niveau constant convient aux microphones de mesure, pas aux oreilles : l’audition est bien plus sensible autour de 2 à 4 kHz qu’à 30 Hz ou 15 kHz, donc un balayage plat sonne comme un silence, puis une montée, puis un silence. Le balayage perceptif corrige les deux axes — le temps s’écoule de façon logarithmique, si bien que 20 à 40 Hz dure aussi longtemps que 10 à 20 kHz — et le niveau suit la courbe du seuil auditif, jouant les extrêmes bien plus fort que les médiums. Baissez le volume jusqu’à ce que le grondement d’ouverture soit tout juste audible : le reste doit rester aussi discret. Un passage qui disparaît trahit votre matériel ou votre audition qui décroche ; un passage qui ressort trahit une résonance. L’option « Plat » joue le même balayage à niveau constant.
Ce que signifient les différents niveaux de THD
| THD | Niveau | Typique de | Est-ce audible ? |
|---|---|---|---|
| 0,001 % | −100 dB | DAC haut de gamme et amplis de studio | Non — bien en dessous de tout seuil humain |
| 0,01 % | −80 dB | Bonnes interfaces audio et amplis casque | Inaudible |
| 0,1 % | −60 dB | Casques et enceintes de qualité | Inaudible pour pratiquement tout le monde — et de nombreux transducteurs ont déjà ce plancher de distorsion |
| 0,5 % | −46 dB | Petites enceintes poussées fort | Les oreilles les plus fines commencent à percevoir une tonalité pure s’épaissir |
| 1 % | −40 dB | Haut-parleurs de téléphone et d’ordinateur portable près du volume maximal | Audible pour une écoute attentive — le seuil classique de référence |
| 5 % | −26 dB | Sortie saturée ou en écrêtage | Nettement audible sous forme de bourdonnement et de mordant |